Je to podobné vylepšení, jako u Wi-Fi přinesl standard 802.11b oproti starému 802.11, respektive nejnovější 802.11g oproti 802.11b. Díky tomu se na stejnou šířku frekvenčního pásma vměstná více dat, spojení je tedy rychlejší (případně je pro přenos stejného množství dat použita menší šířka pásma či je kvalitnější příjem a spojení je tedy efektivnější a má větší dosah).
Reálná rychlost se u všech mobilních technologií liší podle vzdálenosti od základnové stanice i jejího vytížení, stejně tak je tomu i u EDGE. Čím lepší příjem, tím se použije lepší tzv. kódovací schéma, čím méně je základnová stanice využita, tím více se může zabrat vysílacích kanálů (tzv. timeslotů) a tím vyšší je tedy i možná rychlost připojení. Zatímco s GPRS lze ale dosáhnout maximálně 160 kbit/s, u EDGE je to třikrát více, téměř 480 kbit/s. Reálně je ale propustnost výrazně nižší, u GPRS se běžně dosahuje rychlost okolo 40 kbit/s, EDGE se pohybuje okolo 100-150 kbit/s.
Z pohledu operátora přináší EDGE zajímavou možnost, jak na jedné straně zvýšit rychlost připojení jeho zákazníků, a zároveň zvýšit kapacitu vlastní sítě (tam kde by se „vešel“ jeden uživatel s GPRS se s EDGE vejdou tři). Přitom to neznamená tak velké finanční nároky, jako UMTS nebo CDMA (většina vybavení zůstává stejná, používá se stejná frekvence, nemusí se tedy žádná dokupovat …)
Z pohledu uživatele je to ještě zajímavější, potřebuje vlastně jen jediné – telefon s podporou EDGE. Kdykoliv bude využívat datové připojení, telefon sám najde nejrychlejší možnost – nejvyšší možné kódovací schéma EDGE a když to není dostupné, pak použije GPRS. Uživatel vyjma jiné rychlosti (a u některých telefonů i jinou ikonkou na displeji) vlastně ani nepozná, co v ten daný okamžik používá.
Bohužel zatím jediné telefony, které jsou na trhu dostupné jsou od firmy Nokia (konkrétně se jedná o modely 3200, 3220, 5140, 6020, 6170, 6220, 6230, 6630, 6820, 7200, 7260, 7270 a 7280), v horizontu několika měsíců se ale jistě situace zlepší. Nejlevnější ale začíná již na 3800 Kč, což je oproti 10 tisícům za CDMA modem výrazně méně.
Když jsme u toho CDMA, stojí za to obě tyto technologie srovnat, každá ale je pro trochu jiné uživatele. Výhody CDMA jsou vyšší rychlost (typicky okolo 250 kbit), zpoždění signálu (za jak dlouho dostanete první odpověď od protějšího serveru, typicky 50-150 ms) a pokrytí (až 70% populace). EDGE má tedy zhruba poloviční rychlost, trojnásobné zpoždění (proto není vhodné na interaktivní aplikace typu IP telefonie, videopřenosy a pod.) a pokryta je zatím jen část Prahy a Brna (liší se podle operátora).
Přesto má ale EDGE své místo a možná i v souboji těchto dvou technologií časem zvítězí. CDMA totiž využívá situace, která zde panuje v oblasti pevných sítí – DSL. Neexistence levných neomezených DSL nabídek je hlavním důvodem, proč si na 20 tisíc lidí pořídilo CDMA, valná většina z nich to přitom používá na jednom jediném místě, nevyužívá přenosnosti CDMA modemu. Naopak EDGE je opravdu mobilní technologie, kterou bude mít časem skoro každý ve svém mobilu, kdekoliv, kdykoliv. Nemusí tedy pamatovat na to brát s sebou něco navíc, nemusí „to něco“ dobíjet, nemusí se ani extra upisovat atd. Mobilním uživatelům (obchodníkům s notebookem, novinářům …) přitom ani většinou nevadí ona nižší rychlost EDGE připojení, pro běžné prohlížení stránek a stahování e-mailů je rozdíl téměř nepostřehnutelný.
Jediným problémem tedy zůstává pokrytí, EDGE ale teprve začíná, CDMA má rok náskok a určitě se tedy bude EDGE postupně i v tomto parametru blížit svému konkurentovi. Svou roli hraje i to, že jej nabízí všichni tři operátoři a tak budou chtít konkurovat tomu jedinému s CDMA. Až také (doufejme že brzo) pomine problém s DSL nabídkou, nebude 90% současných uživatelů CDMA mít jediný důvod u této technologie zůstávat, leda že by Eurotel velmi výrazně zlevnil. Už nyní je totiž EDGE o přibližně 300 Kč měsíčně levnější, a DSL nabídky začínají na polovině.
Do karet EDGE hraje i to, že uživatelé nebudou muset investovat extra peníze do jeho pořízení (jen na něj musí myslet, až budou pořizovat nový mobil, např. za body u jejich operátora), zatímco pro CDMA se musí buď na dva roky upsat (a bůhví jestli zde za dva roky nebude neomezený dvoumegabit za 500 Kč) a zaplatí 3 tisíce a nebo bez úpisu investovat 10 tisíc Kč (pak se jim ale už nyní vyplatí pevné neomezené DSL připojení).
Diskuze: 
Diskuze k článku